L’entraîneur

L’entraîneur héberge, soigne et entraîne les chevaux qui lui sont confiés. Son métier implique des connaissances approfondies en hippologie pour exercer avec efficacité le dressage, les soins et la mise en forme des chevaux. Les entraîneurs les plus importants ont en charge plus de 150 pur-sang qu’ils doivent impérativement sortir chaque matin.
 
C’est le metteur au point. L’entraîneur est le préparateur physique et mental de l’athlète. Par des exercices réguliers le matin (galops de chasse, canters), il amène le cheval de course au summum de sa condition pour qu’il soit en mesure d’exprimer la plénitude de ses moyens l’après-midi sur les hippodromes. Cela demande un grand sens de l’observation car les chevaux ne s’expriment pas ! Il faut savoir doser l’effort.

Pour illustrer la complexité de leur travail, certains entraîneurs comparent leur métier à l’art culinaire : il faut savoir jouer avec le feu sinon la préparation passe vite de la perfection  au désastre. C’est la même chose avec les chevaux de course. Une fois établi ce fragile équilibre, l’entraîneur engage son cheval dans la course la mieux adaptée, celle qui correspond à son niveau et à ses aptitudes (courtes, moyenne ou longue distance, terrain bon, lourd ou souple). Pour cela, il consulte le programme annuel des courses édité par France Galop où les conditions précises de chaque course dont spécifiées.


L’entraînement d’un cheval de course ne dépend pas seulement du talent de l’entraîneur ; il implique également les soins et toute une série d’attentions prodigués par le cavalier d’entraînement mais également par le premier garçon et le garçon de voyage… Une équipe allant parfois jusqu’à cinquante personnes, managées par l’entraîneur qui est un véritable chef d'entreprise. Avec les chevaux, impossible de remplacer les gens par des machines. L’entraînement reste un métier où « l’humain » joue un rôle prépondérant.