Les hippodromes
Un hippodrome est un circuit dévolu au sport hippique. Des gradins sont disposés aux abords de la piste pour accueillir les spectateurs.
Les premiers hippodromes datent de l'Antiquité. On les appelait alors des cirques et ils étaient dédiés aux courses de chars. Le plus fameux d'entre eux est le Circus Maximus, à Rome. Le dernier des grands hippodromes de l'Antiquité est celui de Constantinople, qui resta en activité jusqu'à la prise de la ville par les Latins le 12 avril 1204.
Les courses de chevaux perdurent de la fin de Moyen Âge aux débuts de l'ère moderne en France, en Italie et en Angleterre principalement, mais les premières courses de chevaux modernes se tiennent à Paris le 15 mai 1651 en présence de Louis XIV et du futur Charles II d'Angleterre. Il faut toutefois attendre le 20 avril 1776 pour assister à l'inauguration du premier hippodrome permanent à Paris dans la plaine des Sablons (Neuilly). Les hippodromes permanents se multiplient au xixe siècle, tout d'abord en France, en Italie et en Angleterre.
La France détient, de loin, le record du monde en nombre d'hippodromes avec plus de 250 hippodromes répertoriés, soit la moitié de l'ensemble des hippodromes européens.
Consultez nos fiches techniques des hippodromes:
• Hippodrome de Vincennes
• Hippodrome de Deauville
• Hippodrome de Longchamp
• Hippodrome de Chantilly
• Hippodrome de Maisons-Laffitte
• Hippodrome Auteuil
